Willem van Rubrouck
In een tijd waar het begrip 'terra incognita' heel gewoon was, is Willem van Rubrouck (1253-1255) een belangrijke bron voor de geografie en de demografie in de Aziatische contreien van zijn tijd. Het reisverhaal van Willem biedt een schat aan wetenschappelijke en etnografische informatie over vreemde en verloren gegane culturen. Willem beschrijft bijvoorbeeld de Mongoolse beschaving voor ze beïnvloed werd door de Chinezen. Hij geeft ook een schets van de Mongoolse hoofdstad Karakoroem die in 1380 verwoest werd.
