Behoedzaam
De minderbroeder Rubrouck was zeer voorzichtig in de omgang met de Mongolen. Hij zorgde er voor dat men niet teveel belangrijke informatie over het doel van zijn komst en de politieke acties van Lodewijk IX te weten kon komen. In het reisverslag komt Willem van Rubrouck als een intelligente geestelijke naar voren. Hij wist de nodige informatie te bekomen die van strategisch belang zou kunnen zijn voor de Franse koning, zonder zelf loslippig te zijn.
“Ipsi diligenter quesiverunt utrum irem de mea voluntate vel utrum (L om. utrum) mitterer. Ego respondi quod nemo coegit me ad eundum, nec ivissem nisi voluissem, unde de mea voluntate ibam et etiam de voluntate superioris mei. Bene cavi quod nunquam dixi me esse nuncium vestrum. Tunc quesiverunt quid esset in bigis, utrum esset aurum vel argentum vel vestes preciose que defferrem Sartach. Ego respondi quod Sartach bene (S om. bene) videret quid defferremus ei quando perveniremus ad eum, et quod non intererat (C sed non intererant) eorum ista inquirere (DSL querere) sed facerent me deduci usque ad capitaneum suum, et ipse si vellet michi prebere ducatum usque ad (C om. ad, et si) Sartach faceret, sin autem reverterer.”
“Ze vroegen me toen of ik uit eigen beweging kwam of door U werd gestuurd. Ik antwoordde dat niemand me dwong te komen, dat ik zelfs helemaal niet gekomen zou zijn als iemand me daartoe had willen verplichten, dat ik dus op eigen verantwoordelijkheid en ook volgens de beslissing van mijn oversten daarheen afgereisd was. Ik hoedde me er wel voor te verklaren dat ik een gezant van U was. Toen vroegen ze wat op de wagens lag, of ik goud of zilver of kostbare kleren naar Sartak bracht. Ik antwoordde dat Sartak bij mijn aankomst wel zou zien wat ik hem aan te bieden had; dat ze dit niet hadden te onderzoeken en dat ze alleen maar te zorgen hadden dat ik bij hun bevelhebber kwam die me een vrijgeleide naar Sartak kon geven. Als dit niet kon, zou ik onmiddellijk terugkeren.”
Zie Devolder e.a., o.c., IX, p. 40. en A. Van Den Wyngaert, o. c., p. 188.
