Het geboortedorp van Rubrouck
Willem van Rubrouck werd omstreeks 1215 geboren in het Vlaamse dorpje Rubrouck, nabij Kassel gelegen.
Minderbroeders hadden de gewoonte om hun plaats van herkomst aan hun voornaam toe te voegen.
Zie U. Devolder, R. Ostyn en P. Vandepitte, Het reisverhaal van Willem van Rubrouck, de Vlaamse Marco Polo : 1253-1255, (Tielt 1984) p. 9.
Sommige onderzoekers of encyclopedieën veronderstellen ten onrechte dat Willem van Rubrouck van het Brabantse Ruisbroek afkomstig zou zijn. In de universele Larousse uit 1923 staat bijvoorbeeld geschreven dat de Vlaamse monnik in Brabant geboren zou zijn.
“Rubruquis” (Guillaume De Rubrouck, dit) : missionnaire et voyageur flamand, né dans le Brabant (1220-1293); envoyé par Saint Louis, avec deux autres moines en mission auprès du khan de Tartarie, il pénétra jusqu’à Karakoroem. Il a laissé de curieux récits de ses voyages.
Zie “Rubruquis”, Larousse universel en deux Tomes II, (Parijs, 1923) p. 838.
Adellijke afkomst?
Bij gebrek aan bewijs weet men niet of Willem van Rubrouck verwant was met het middeleeuwse adellijk geslacht “Van Rubrouck”. In de inleiding van zijn werk verwijst L. De Backer op de mogelijke adellijke afkomst van Willem van Rubrouck. Hij baseert zich daarbij op zijn vertrouwelijke omgang met koning Lodewijk IX en op het veelvuldig voorkomen van de naam Rubrouck in een aantal charters uit de dertiende eeuw in het noorden van Frankrijk en in het zuiden van Vlaanderen. Het is waarschijnlijker dat de minderbroeder de plaats van afkomst aan zijn voornaam heeft toegevoegd zoals dit gebruikelijk was.
Zie hierover L. De Backer: Guillaume de Rubrouck. Ambassadeur de Saint‑Louis en Orient, (Parijs, 1877) pp. I‑XIX en Devolder, o.c., p. 11.
